Ninja A Maquina Assassina | Enter the Ninja (1981)

Franco Nero (Cole), Susan George (Mary Anne Landers), Sho Kosugi (Hasegawa), Christopher George (Charles Venarius), Alex Courtney (Frank Landers), Will Hare (Dollars)

Dirigido por Menahem Golan (o próprio nome causa risos nos corações dos fãs de filmes de ação em todos os lugares)

Após completar seu treinamento em artes marciais no Japão, Cole viaja para as Filipinas para procurar um velho amigo e o encontra sendo oprimido por um construtor de propriedades ganancioso. Quando Cole se mostra problemático para o determinado Sr. Venarius, ele importa um ninjitsu japonês, Hasegawa, o antigo rival de Cole.

Notoriamente cortado e produtor frugal, Menahem Golan dirigiu este filme hilariante e estúpido que iniciou uma breve onda de filmes ninja na América e uma tempestade de merda ninja de imitadores ainda piores nos mercados estrangeiros. Aparentemente, o campeão de karatê Mike Stone foi inicialmente escolhido para desempenhar o papel principal, mas Golan queria a estrela de cinema internacional, Franco Nero na liderança. Este enorme erro de interpretação acrescenta um significado totalmente novo ao termo “WTF?

Para dizer de forma suave, Nero é tão convincente como um herói ninja quanto Richard Harrison em sua igualmente risível, mas longa série de filmes “cut-and-paste” “ninja” de Hong Kong. Na verdade, considerando que Harrison fez uma série de (horríveis) westerns, pode-se dizer também que ele é o Franco Nero do pobre homem. De qualquer forma, Nero, como seus fãs já sabem, foi feito uma grande estrela ocidental depois de aparecer na liderança do DJANGO a partir de 1966. Nero também foi o cabeça de cartaz do TEXAS ocidental, ADIOS no mesmo ano; um Euroater com cenas de luta chocantemente boas para uma mudança. Ele também é visto em um papel de apoio no emocionante filme ocidental italiano, THE TRAMPLERS (1965) estrelado por Gordon Scott, Joseph Cotten e James Mitchum.

Outros filmes do western Nero que merecem destaque são THE MERCENARY (1968), MAN, PRIDE & VENGEANCE (1968), LONG LIVE YOUR DEATH (1971), DEAF SMITH & JOHNNY EARS (1972) e KEOMA (1976). Mais tarde, Nero ajudou a iluminar o gênero de crime italiano com papéis em filmes com tanta classe como CONFISSÕES DE UM CAPTÃO DE POLÍCIA (1971) e o nascimento dos filmes ‘Violent Cop’ com HIGH CRIME em 1973.

A antiga megaestrela ocidental do esparguete está irremediavelmente perdida no meio do roteiro atroz e ainda pior do diálogo. Como ele está interpretando um americano, Nero é apelidado e parece totalmente desconfortável e rígido durante as cenas de ação para as quais ele é permitido aparecer na câmera. Considerando que todo o empreendimento é uma comédia não intencional de mais de 100 minutos, a maior risada de barriga vem durante a cena onde vemos Cole (Nero) mostrando sua (não)habilidade no uso do nunchukus. Você vai acabar rebobinando esta breve cena de alegria inadvertida uma e outra vez. Se Nero alguma vez quisesse um reconhecimento internacional sério, ele o estragou totalmente com seu papel nesta imagem.
Mike Stone também é creditado com a coreografia e ele dobra para Nero durante qualquer cena que requeira qualquer tipo de flexibilidade (ou credibilidade) nas seqüências de luta. Estas partes são facilmente distinguidas pelos cortes rápidos sempre que Franco Nero está de perto durante uma luta. Os tiros largos penduram na ação e é perceptível que é um duplo durante estes tiros. Nero era mais adequado para os golpes e chutes fortes e largos de tantos aveleiros italianos de anos passados.

Sho Kosugi fez sua estréia americana aqui e tem um dos desempenhos menos hilariantes de tudo isso. Ele aparentemente impressionou a dupla desonesta da Golan & Globus enquanto eles rapidamente o assinaram um acordo para vários outros filmes ninja, incluindo duas seqüelas/seguidas, a superior REVENGE OF THE NINJA (1983) e NINJA 3: THE DOMINATION (1984). A carreira de Kosugi deveria ter atingido o auge com a produção ultra violenta, mas perturbada, de ORAÇÃO POR MORTE (1986), mas ele acabou sendo relegado a uma tripa ainda pior como NOVE MORTE DO NINJA (1985) e um de seus últimos papéis de bom rapaz em BLACK EAGLE (1989) que viu Sho ter várias batalhas com um então desconhecido Jean Claude Van Damme.
O duro do cinema, Christopher George enfrenta o pior desempenho de sua grande carreira como o de terno branco e o avarento vilão, Sr. Venarius. Suas falas são algumas das piores do filme. Possivelmente, George o encheu de propósito. Sua cena de morte daria peso a essa noção.

Ele era um ator de caráter áspero e, às vezes, um homem principal. Ele era casado com uma das estrelas mais impressionantes de Hollywood, Lynda Day George, que muitas vezes aparecia em frente a ele em seus filmes. Um de seus melhores papéis foi sua atuação como herói principal, o Sargento Sam Troy no programa de ação de duas temporadas da Segunda Guerra Mundial, THE RAT PATROL (1966-1968). George, mais tarde, participou de uma série de filmes de exploração e horror antes de sucumbir a um ataque cardíaco em 1983. Alguns dos mais notáveis são GRIZZLY (1976), DAY OF THE ANIMALS (1977), CRUISE INTO TERROR (1978), THE EXTERMINATOR (1980), CITY OF THE LIVING DEAD (1980) e PIECES (1982).

Susan George (sem relação com Christopher) foi uma atriz atraente que fez o seu nome aparecendo em numerosos filmes de suspense e exploração. Seu papel ao lado de Dustin Hoffman em STRAW DOGS (1971) lhe trouxe muita atenção. Outros papéis incluem sua volta ‘Lolita’ em TWINKY (1970) estrelada por Charles Bronson, a babá perseguida por um louco fugiu de um asilo em FRIGHT (1971) e no filme de sucesso de perseguição, DIRTY MARY, CRAZY LARRY (1974) com Peter Fonda e Vic Morrow. Ela também teve um papel de destaque no controverso MANDINGO (1975), bem como em filmes de qualidade variável como A SMALL TOWN IN TEXAS (1976), TINTORERA! (1977), VENOM (1981) e THE HOUSE WHERE EVIL DWELLS (1982).

ENTRAR NA NINJA não é tudo ruim, no entanto. A abertura do filme apresenta uma seqüência de ação de dez minutos que tem Cole manobrando através de um exército de ninjas vestidos de vermelho liderado por Hasegawa em preto. Sendo esta a parte final de seu treinamento, Cole deve chegar ao pagode de seu mestre. Há muita violência sangrenta aqui, mesmo que tudo seja encenado como parte do desafio de Cole. O final, no entanto, repete apenas a abertura em vez de ninjas revestidas de vermelho, são os bandidos brancos de Venarius. Desta vez, a violência é de verdade. Depois que o último de seus homens é morto, Cole então duela até a morte com Hasegawa dentro de uma pequena arena. O placar também é bom e bastante cativante. Seria melhor estar em um filme melhor, no entanto.

Uma das cenas mais engraçadas deste filme ocorre em direção à segunda metade do filme. Venarius envia seu banco de cabeça para o Japão para encontrar um ninja próprio. De todos os lugares para ir e de todas as pessoas para ver, ele visita um produtor de cinema(!!) que recomenda um homem que, “…faça cinco filmes com o Sr. Kurosawa! Ele fez de samurai! Também, ele fez um filme aqui com Robert Mitchum”! Presumo que ele esteja se referindo a Ken Takakura (BLACK RAIN) que co-estrelou com Mitchum em THE YAKUZA (1974).

Surpreendentemente, ENTRAR A NINJA foi um grande sucesso para a Cannon Films produzir ainda mais filmes de ação em uma veia semelhante com distribuição através da MGM. Durante a década de 1980, filmes estrelados por Sho Kosugi, Chuck Norris, Charles Bronson e Michael Dudikoff estavam em todas as salas de cinema americanas. Anteriormente envolvidos na distribuição de quickies de kung fu e obscuridades de horror, Cannon esculpiu um nicho para si mesmos no mercado de filmes de ação por pouco mais de uma década. Provavelmente o melhor filme americano de Golan (e digo isto com toda a seriedade) como diretor seria o popular veículo de Chuck Norris, THE DELTA FORCE (1986).

Embora esteja longe de ser um bom filme, não há como negar que ENTRAR O NINJA (1981) foi muito influente no boom do cinema americano de artes marciais dos anos 80. Não é o Santo Graal do céu dos maus filmes que é KILL SQUAD (1982), mas a ave ninja de Golan (lembre-se, este é o mesmo cara que dirigiu OVER THE TOP com Stallone) certamente irá satisfazer a paleta de amantes de filmes terríveis em todos os lugares.