A Maldição dos Mortos-Vivos | The Serpent and the Rainbow (1988)

“The Serpent and the Rainbow” foi inspirado em um livro de Wade Davis, um cientista de Harvard que investigou a sociedade vudu do Haiti e identificou duas das drogas usadas para “zombificação” – drogas que reduzem tanto a taxa metabólica de suas vítimas que parecem mortas, e são enterradas, só para serem desenterradas mais tarde e ressuscitadas.

Os zumbis ressuscitados aparentemente parecem um tanto lobotomizados, um resultado não irracional de serem transformados em mortos vivos e enterrados vivos. Embora Davis não se tenha tornado um zumbi – pelo menos não mais do que qualquer outro candidato a doutorado – suas aventuras inspiraram este thriller no qual um pesquisador de Harvard, interpretado por Bill Pullman, se aventura no coração do vudu e testemunha realidades estranhas e horripilantes.

No filme, Pullman toca uma cruz entre William Hurt e Indiana Jones. Ele é um intelectual alto, bonito e sensível que é chamado a lutar contra leopardos, corpos de batalha, enfrentar um líder vudu malvado e eventualmente ser enterrado vivo junto com uma aranha mortal que se aconchega em seu globo ocular paralisado.

A missão de Pullman em ir ao Haiti é isolar o ingrediente ativo em pó vudu secreto, para que ele possa talvez ser usado como anestésico. Seu contato no Haiti é a bela Marielle Celine, interpretada por Cathy Tyson em seu primeiro papel desde “Mona Lisa”. Ela dirige uma clínica do povo, como as heroínas sensuais nestes filmes sempre fazem. Outros especialistas locais incluem Paul Winfield, como um líder local bem relacionado, e Brent Jennings, como um homem chamado Mozart, que conhece todos os segredos dos ingredientes secretos.

Na maioria dos filmes de vodu, o próprio vodu é tomado apenas como um pano de fundo, um gadget. Este filme parece saber algo sobre vodu (de qualquer forma, sabe mais do que eu), e o trata seriamente como uma religião, um modo de vida e um círculo oculto que possui segredos inexplorados pela medicina moderna. Um dos elementos mais convincentes no filme é a maneira como os haitianos mais “modernos” ainda assim consideram o vodu como algo que não deve ser tomado de ânimo leve.

À medida que Pullman entra lentamente na sociedade vudu, penetrando primeiro em um nível de ocultação e depois em outro, temos a sensação – incomum em um filme de terror – de que suas descobertas são genuínas. O filme foi rodado no Haiti e na República Dominicana, e ao contrário da maioria dos filmes vudu, ele tenta parecer e soar realista – mesmo incluindo clipes de TV da derrubada e fuga do ditador “Baby Doc” Duvalier.

O aspecto visual do filme é impressionante. Nunca há a sensação de cenários, de figurinos, de figurinos contratados, mas mais a sensação de uma câmera passando por pessoas reais em lugares reais. Até mesmo as cenas obviamente concebidas, incluindo algumas das alucinações e fantasias vodu, têm um ar de sólida plausibilidade para elas.

O filme foi dirigido por Wes Craven, um mestre do horror, cujos créditos incluem “Last House on the Left”, “Swamp Thing” e o original “A Nightmare on Elm Street”. Craven nunca avançará no estabelecimento de Hollywood até que ele abrace projetos mais respeitáveis, e ainda assim ele tem um toque seguro para o horror e o macabro, e “A Serpente e o Arco-Íris” é assombroso na forma como ele pega as imagens mais esquisitas e as torna plausíveis.