A Coisa | The Stuff (1985)

Larry Cohen satiriza uma nação de consumidores capitalistas em The Stuff, uma comédia de terror do acampamento de 1985 esquecida em sua maioria hoje em dia, raramente tocada a cabo e pouco disponível para alugar. Falsificando filmes de terror da década de 1950 como The Blob e Soylent Green, Cohen, como sempre, tem mais em sua mente do que apenas sangue e tripas viscosas, embora haja muitos desses também. Tudo, da publicidade à nutrição, encontra um lugar na mira de Cohen. E embora uma mensagem comparável tenha sido transmitida por George A. Romero’s Dawn of the Dead anos antes em um formato mais divertido e equilibrado, o comentário mordaz de Cohen sobre a conformidade da era Reagan na América tem muito a dizer, mesmo que a trama não seja tão interessante assim. Os espectadores de hoje provavelmente não comprarão os elementos pirosos de horror, mas seu humor – tanto intencional como não intencional – faz com que seja um relógio divertido para a noite.

Quando os mineiros acham a gosma branca com sabor delicioso que emerge de baixo da terra em um globo borbulhante, ela acaba sendo embalada e vendida aos americanos como uma guloseima de iogurte. (Alerta às crianças: se você vir gosma branca, ou qualquer outra coisa, que esteja no subsolo, não a coma). Comercializado com o slogan “Basta nunca é suficiente” em comerciais bobos e em embalagens cartonadas coloridas, as altas vendas deste lanche zero-calorie fazem com que outras empresas de sobremesas fechem. Mas os comedores habituais estão sujeitos ao slogan do filme: “Você está comendo? Ou ele está comendo você?” De fato, aqueles que pulam no vagão de banda se tornam anfitriões da bolha alienígena aparentemente consciente, que abandona o corpo humano que é habitado quando exposto. Os efeitos usados em tais cenas têm um charme de baixo orçamento sobre eles e provocam catalizadores.

Cohen nos apresenta o herói de huckster do filme em uma cena hilariante: Michael Moriarty interpreta o ex-agente do FBI e agora sabotador corporativo David “Moe” Rutherford, que é contratado por interesses de sorvete em luta para descobrir a fórmula guardada com segurança de The Stuff. Quando se reúnem para discutir seu plano de ataque, este caipira histérico e detestável entra na sala, completo com o murmúrio de um bom menino, aperta as mãos de tipos executivos e diz “Palma suada… Outra palma suada…”. Você pode perguntar, por que ele se chama “Moe”? E se você não estiver curioso, ele lhe dirá de qualquer maneira. “Porque não importa o quanto eu receba, eu sempre quero mo”. Entendeu? (E isto foi anos antes de Damon Wayans popularizar a frase “‘mo money!” em In Living Color). Moriarty tem um milhão de pequenas perguntas inestimáveis como esta ao longo de todo o tempo, seus retornos roncadores entregues com a estúpida perfeição de uma panela morta. Alguns são genuinamente engraçados; a maioria é engraçada pelas razões erradas.

Em outro lugar, o jovem Jacob (Scott Bloom) testemunha The Stuff movendo-se por conta própria na geladeira de sua família. Ele tenta avisar os outros lançando um ataque ao corredor de uma mercearia, mas é tarde demais – sua família já se transformou em malucos sem sentido, ou “Coisas” como são chamados aqui, lembrando as pessoas da cápsula de Invasão dos Ladrões de Cadáveres. Enquanto isso, a investigação de Moe e sua atitude pseudo-suave lhe rendem alguns amigos, inclusive Jacob. Primeiro, há o antigo magnata dos biscoitos “Chocolate Chip Charlie” Hobbs (ex-aluno da SNL Garrett Morris, Lampooning Famous Amos), cuja perícia aleatória em artes marciais proporciona mais de uma risada. A guru de marketing Nicole Kendall (Andrea Marcovicci) elaborou a campanha de sucesso de The Stuff, mas ela está cheia de culpa quando aprende que é uma lavagem cerebral para as pessoas comerem um organismo que controla a mente. Independentemente disso, Moe a deixa deitada sem falhas. Este quarteto de equipes com o Coronel Malcolm Spears (Paul Sorvino), que concorda em salvar a América e atacar The Stuff em seu centro de mineração, e também transmitir sobre seus perigos para o público em sua estação de rádio privada. Danny Aiello aparece brevemente como um executivo da FDA.

Muitos desses elementos e personagens descartáveis são difíceis de sofrer, mas o senso de humor e a aresta satírica sem limites de Cohen compensam um roteiro descuidado. Eu sabia que Cohen tinha roubado meu coração quando, depois que os americanos aprenderam que The Stuff é perigoso, ele retrata uma multidão explodindo uma loja Stuff ao lado de um McDonalds – o verdadeiro inimigo na mente de Cohen. Sua abordagem não muito subtil é aparente em vários comerciais de “The Stuff”, incluindo um em que Clara Peller, cara da campanha “Where’s the Beef?”, aparece com Abe Vigoda em um restaurante e pergunta “Where’s the Stuff? Estes momentos nos obrigam a considerar como os produtos alimentícios são vendidos para nós, de que são feitos e que efeito eles têm em nosso corpo. A este respeito, The Stuff faria uma boa inclusão numa maratona ao lado de The Informant! e Supersize Me and Food, Inc.

Muito sobre a trama de Cohen sai do campo da esquerda, e poucos desses elementos trabalham juntos de uma forma congruente que o público de hoje vai apreciar. Ele nunca parece ter certeza absoluta se o que está fazendo é uma comédia, filme de terror ou sátira, e nós sentimos isso em todos os quadros. Mas o absurdamente inesperado é parte do charme de The Stuff, e uma qualidade tonal recorrente do trabalho de Cohen. Considere a natureza bizarra de seu segundo esforço de horror, It’s Alive de 1974, onde uma mulher dá à luz a um bebê mutante que transforma os procedimentos, ainda que momentaneamente, em uma tarifa de baby-slasher (Cohen fez toda uma trilogia de filmes de bebês assassinos). God Told Me To é um procedimento sobre uma série de assassinatos perpetuados por pessoas que afirmam ter sido mandadas por Deus para cometer assassinato. Em 1983, P: A Serpente Alada, Cohen segue um dragão asteca que se aninha no topo do Edifício Chrysler e decapita os nova-iorquinos.

Merecidamente planejado pelos críticos, O Coiso não tem melhorado com a idade. Ao contrário de muitos horrores dos anos 80, de Fright Night a Night of the Creeps, não há um ressurgimento de afeto pelo filme de Cohen, pelo menos não um significativo (não espere um remake de Hollywood). Mas não importa o quanto se sinta mal às vezes, funcionou para mim em um nível de pura sátira. Minha crítica positiva e minha recomendação vêm com algumas qualificações, é claro, pois os espectadores que esperam uma maior concentração em comédia ou horror se sentirão decepcionados. Este é um filme a ser acarinhado com um grão de sal, assistindo com um desapego aos acontecimentos para examinar o comentário de Cohen e as formas muitas vezes bem humoradas como ele o executa. É um filme absurdo, um filme às vezes pensativo, mas também divertido quando um pequeno grupo de amigos se reúne e deixa o riffing começar.