A Múmia | The Mummy (1932)

Quando se pensa na figura de horror de “A Múmia”, a imagem de uma figura desorganizada, envolta em ligaduras, a olhar lentamente na sua direcção, é o que normalmente nos vem à mente – o seu monstro de horror básico apenas mais fácil de escapar – mas não era esse o caso em 1932, quando o lendário actor Boris Karloff trocou os parafusos do seu pescoço por algodão egípcio, porque neste filme o público foi tratado com uma personagem verdadeiramente ameaçadora, com a sua própria agenda sombria.

Atingido pelo sucesso de Frankenstein de James Whale, a Universal Pictures foi rápida em conseguir que a sua última estrela Boris Karloff entrasse noutro filme de terror o mais rapidamente possível, as sequelas ainda não se tinham tornado a próxima grande coisa, por isso Carl Laemmle Jr. encarregou o editor de histórias Richard Schayer de encontrar um romance baseado no horror temático egípcio, esperemos, para capitalizar o interesse do público no túmulo de Tutankhamun e na Maldição dos Faraós, mas Thayer não encontrou nenhum e coube ao argumentista John L. Balderston encontrar o núcleo do que viria a ser A Múmia. O que os fãs do horror de hoje podem achar surpreendente é a completa falta do título de personagem a desorganizar-se em toda a regalia da Múmia, o tempo de Boris Karloff no ecrã como “A Múmia” é de apenas alguns minutos e ele nunca viu andar, quanto mais a desorganizar-se, mas o despertar da Múmia, o condenado sumo sacerdote chamado Imhotep (Boris Karloff), por uma equipa do Museu Britânico, liderada por Sir Joseph Whemple (Arthur Byron) e ajudado pelo perito em ocultismo egípcio Dr. Muller (Edward Van Sloan), e é um momento verdadeiramente aterrador, tão aterrador que a única testemunha do evento foi levada à loucura.

O filme salta então dez anos à frente para nos apresentar a pista romântica do filme sob a forma do filho de Sir Joseph, Frank (David Manners), que seguiu os passos do seu pai com uma carreira em arqueologia, apesar da recusa do seu pai em regressar ao Egipto após os acontecimentos do prólogo do filme. Encontramos Frank e o seu parceiro Professor Pearson (Leonard Mudie) a planear cancelar toda a expedição, tendo encontrado apenas algumas bugigangas egípcias, mas antes de poder dizer “Traz-me o Pergaminho de Thoth” um misterioso historiador egípcio chamado Ardeth Bey (Boris Karloff) informa-os que tem uma boa ideia de onde encontrar o túmulo da princesa Anck-su-namun. O túmulo é encontrado, totalmente intacto e carregado de tesouros, mas o enigmático Ardeth Bey desaparece apenas para aparecer mais tarde na exposição Anck-su-namun no Museu do Cairo. onde parece estranhamente interessado nos restos mortais mumificados da princesa egípcia, para grande consternação de Sir Joseph e do seu filho.

Um espectador astuto não deve ter problemas em notar certas semelhanças com o Drácula de Tod Browning, que também tinha John L. Balderston como argumentista, pois não só temos um vilão morto-vivo que usa o controlo da mente para cativar uma bela mulher, e neste caso, é Helen Grosvenor (Zita Johann) uma mulher meio egipcia que se revela ser a Princesa Anck-su-namun reencarnada, e o retrato de Edward Van Sloan do perito ocultista egípcio Doutor Muller está apenas a um passo da sua representação do Doutor Van Helsing em Drácula. Ardeth Bey quer transformar Helena num morto vivo, como ele próprio, que é exactamente o que Drácula tinha planeado para a pobre Mina Seward. Agora, a maior diferença é o facto de nem o Dr. Muller nem o protagonista masculino do filme, o Frank Whemple excessivamente brando, salvar o dia porque no final Helena é realmente poupada ao seu destino sacrificial pela intervenção da deusa Ísis, cuja estátua atinge Ardeth Bey e o transforma em pó.

Embora o enredo do filme tenha mais do que algumas semelhanças passageiras com o Drácula de Tod Browning, não se pode deixar de admirar o trabalho que Boris Karloff colocou nesta personagem para conseguir o que foi tanto um simpático e aterrador antagonista, tendo sido mumificado vivo por tentar reviver o seu amor morto, ele mata todos os que se metam no caminho de trazer de volta o seu amor perdido, o que por acaso envolve o brutal assassinato da sua encarnação actual. O verdadeiro amor é um pouco sombrio e desagradável aqui. Depois há a maquilhagem impressionante fornecida pelo fabricante de monstros da Universal, Jack Pierce, cujo trabalho realmente brilha aqui e apesar de Karloff em maquilhagem completa de mamã ser demasiado breve, o aspecto da pele seca de papiro de Ardeth Bey é ainda mais eficaz na minha opinião e por vezes assustador.

É de notar que essas imagens de múmias que se desmancham através dos pântanos, na verdade, provêm das muitas sequelas que se seguiram, nenhuma das quais inclui o personagem de Imhotep, nem as sequelas protagonizam Boris Karloff e tão divertidas e divertidas como os filmes que se seguiram, onde nunca capturaram o horror ou o pathos do filme original, um filme que foi habilmente dirigido pelo cineasta Drácula que se tornou o realizador Karl Freund.

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