Alienígenas na Terra | Laserblast (1978)

A história é uma interessante versão SciFi de WILLARD (1971), com sua vingança contra aqueles que o injustiçaram. Neste caso, os ratos são trocados por uma peça de hardware alienígena de alta potência. Uma forma de possessão corporal intergaláctica ocorre, transformando aleatoriamente nosso herói(?) em um monstro verde, resultando em muitas explosões representadas no título do filme. Mas enquanto a história contém um grande potencial do filme B, a execução é estática, as atuações são desengajadas, o ritmo é mais rápido e o roteiro é mais confuso do que um Sloppy Joe. A montagem é a chave para a letargia dos filmes. As cenas duram muito, sem que nada aconteça. Por que é preciso ver mais de um minuto de pessoas em uma piscina borrifando água?

Da mesma forma, muitas coisas ficam inexplicáveis no roteiro de Frannie Schacht e Frank Ray Perelli. O que é o objeto metálico que cresce no peito de Billy? Onde estão todas as pessoas da pequena cidade enquanto ele está sendo explodido em pedaços durante o clímax? Algumas coisas são apenas para o telespectador descobrir. A origem da arma, do pingente e do alienígena de aparência demoníaca que os empunha nunca é explicada; mas supõe-se que a arma só funciona com o amuleto nas proximidades um do outro. Quando Billy a usa, a estranha jóia se ilumina aparentemente agindo como uma espécie de Manitou de outro mundo – transformando Billy em um monstro verde, de dentes afiados. Também atrapalha sua postura; ele vagueia, às vezes cambaleia como um gorila embriagado, erguendo os braços no ar quando ele explode algo e fazendo esta dança estranha com seu braço a laser que se assemelha ao que Leatherface fez com sua serra elétrica.

O único atributo apelativo que impede que o quadro de meros centímetros caia nas entranhas do celulóide esquecido são os efeitos especiais do filme – o molho e os biscoitos de LASERBLAST.

O conhecido animador Dave Allen (David W. Allen) estava encarregado das seqüências de stop-motion, supervisionando o projeto e a construção dos alienígenas e outros FX relacionados. Supostamente com um prazo de oito semanas para completá-las, Allen declarou na época que não conseguiu fazer tanta animação quanto gostaria por causa de suas funções em tempo integral como diretor de stop-motion na CPC Associates, uma empresa que produzia comerciais de televisão. Apesar do único crédito de tela de Dave Allen, Randy Cook (THE DAY TIME ENDED, CAVEMAN, Q, GHOSTBUSTERS) foi o principal animador da LASERBLAST.

Vemos estas criaturas cinco vezes diferentes – no início, duas vezes no espaço e mais duas vezes (brevemente) na Terra, no final. Elas têm uma aparência de tartaruga no rosto, e parecem estar do lado amigável de seus típicos invasores alienígenas; e só estão interessadas em recapturar ou matar o alienígena fugitivo muito mais mal parecido que estão perseguindo durante o início. No início, os espectadores só iriam ver os alienígenas no início e no final, mas os compradores potenciais ficaram impressionados com a resposta impressa ao ponto de ser necessária mais animação.

Originalmente, os alienígenas seriam trazidos à vida com atores usando maquiagem, mas o produtor executivo Charles Band mudou de idéia, decidindo ir com animação em stop-motion; o que, considerando o quão ruim tudo o resto acabou sendo, acabou sendo a melhor escolha. A partir daí, modelos de lagartos de 10 anos de idade destinados aos RAIDERS OF THE STONE RING (um filme que mais tarde se transformou no ainda não realizado THE PRIMEVALS) iriam ser usados para as sequências de animação. Com a esperança de um dia concretizar seu projeto de estimação, Allen achou melhor criar todas as novas formas de vida para LASERBLAST. Outro ex-aluno da STAR WARS FX, Jon Berg, projetou e construiu os alienígenas.

Steve Neill (THE CRATER LAKE MONSTER, END OF THE WORLD, THE DARK) projetou o infame acessório de braço de arma laser alienígena; assim como a maquiagem verde da estrela principal. Neill fez sua própria maquiagem para interpretar a criatura fugitiva perseguida pelos seres reptilianos vistos no início do filme.

As filmagens de ação ao vivo aconteceram durante um período de três semanas na Califórnia e no Deserto Mojave. O cronograma de filmagens enxuto e o orçamento minúsculo podem ter rendido algum câmbio decente, mas tudo o resto sofre, particularmente a atuação.

Star Kim Milford fez sua estreia na tela grande em LASERBLAST. Um homem de muitos talentos (ele estrelou nas versões de palco de Jesus Cristo, Superstar e The Rocky Horror Picture Show), LASERBLAST não é um bom exemplo deles. Ligando ainda mais o filme à loucura de STAR WARS, Milford estava trabalhando com Mark Hamill no CORVETTE SUMMER (então conhecido como STINGRAY) ao mesmo tempo. Milford morreu com apenas 37 anos de insuficiência cardíaca não muito tempo depois de ter sido operado com o coração aberto.

Cheryl Smith (Cheryl Rainbeaux Smith) acumulou um grande currículo de filmes de exploração durante sua carreira de curta-metragem. A ex-membro de The Runaways teve papéis em filmes como LEMORA (1973), CAGED HEAT (1974), THE POM POM GIRLS (1976), DRUM (1976), e PARASITE (1982). Assim como o resto do elenco, ela parece totalmente desinteressada pelo material que deu. Infelizmente, as coisas não terminaram bem para a promissora atriz. As drogas arruinaram sua carreira, e a Hepatite a levou aos 47 anos de idade em 2002.

De todas as coisas bizarras em LASERBLAST, facilmente o momento estranho do campeão é o casting do perene rei nerd Eddie Deezen… como um valentão! Sim, o nerd favorito da América de quatro olhos é Froggy, o bajulador de Chuck, o bandido musculoso; ambos dão a Billy um pouco de problema. É surreal ver Deezen oprimindo qualquer um, e ainda mais curioso vê-lo ameaçar asfixiar Billy depois do que parece ser uma tentativa de estupro de sua namorada! Felizmente, uma imponente raquete de tênis estava por perto para afastá-los.

Há um par de grandes nomes em LASERBLAST, e é desconcertante a razão pela qual eles apareceram. Seu salário deve ter consumido uma boa parte do orçamento, mas sua convicção óbvia é bem-vinda para despertar o espectador do nível de melaço da entrega da maior parte do elenco. Tanto Keenan Wynn como Roddy McDowall (cujo sobrenome está mal escrito “McDowell” nos créditos finais) aparecem por aproximadamente 5 minutos cada um. Seus papéis de descartáveis poderiam ter sido desempenhados por qualquer um, e estão à disposição para valor agregado na marquise. Eles são uma visão bem-vinda, e preenchem alguns dos amplos espaços abertos de mediocridade em que o filme reside.

LASERBLAST II foi anunciado em meados dos anos 80, mas nunca se materializou. A sinopse original tinha escoteiros que encontraram a arma alienígena em algum lugar em Iowa. Perto da falência, Charles Band’s Empire Pictures conseguiu espremer um remake do LASERBLAST em 1989, intitulado DEADLY WEAPON.

Um dos filmes mais memoráveis da Charles Band (não acredito que acabei de digitar isso), LASERBLAST é um daqueles filmes mais apreciados em uma certa idade; mas ao fugir da adolescência, você se pergunta o que havia de tão bom nele. O enredo em si funciona melhor para crianças pequenas; a maneira como Billy age ao encontrar a pistola laser no deserto é semelhante a uma criança obtendo um brinquedo novinho em folha. De uma forma estranha, LASERBLAST tem sucesso por causa de sua infância, talvez até mesmo de sua mentalidade “imatura”. Alguns o recordarão melhor como um episódio do Mystery Science Theater 3000; e outros o recordarão de seus dias de Drive-in, ou de repetidas transmissões no Shock Theater e no Late Night Movie quando STAR WARS era toda a raiva, abrindo portas para cineastas com grandes idéias, mas ocasionalmente com orçamentos pequenos para realizá-las.