Corrida da Morte: Ano 2000 | Death Race 2000 (1975)

Reajustar a curva de classificação crítica para favorecer a atenção dos cineastas ao “conceito” é, sejamos realistas, o que muitos de nós aficionados por filmes B fazem para justificar nosso entusiasmo por potboilers em sua maioria indefensáveis. É a defesa dos “filmes ruins que amamos”, e somente os mais sem humor dos cineastas se recusariam a jogar essa carta particular de vez em quando. Como diretor, Roger Corman certamente contribuiu generosamente para o conjunto de potenciais BMs que amamos. Mas, ao mesmo tempo, não consigo entender o valor de uma mentalidade crítica que negaria a eficácia da contundência de Corman, B.T. Barnumesque hucksterismo por trás, por exemplo, do X-The Man with X-Ray Eyes. Como Stephen King observou em Danse Macabre, não há desculpa para perder o exame mítico desse filme sobre nosso pavor primordial sobre a vulnerabilidade de nossos olhos simplesmente porque é também o tipo de filme que daria a Don Rickles um papel de apoio e um subplot sem saída.

Corman não dirigiu o drive-in hit Death Race 2000 (ele serviu como produtor, entregando a direção a Paul Bartel, um diretor de pia de cozinha ainda mais imprudente), mas carrega sua marca de utilitarismo econômico. Aproximando a experiência de jogar Mad Libs e descobrindo que você vem inserindo substantivos e verbos sujos no 1984 de George Orwell, Death Race é uma mistura de maladroit, mas exuberantemente jogada de comentário social e patetice de colarinho azul. Ocorrendo na virada do milênio, os essencialmente defuntos Estados Unidos da América se tornaram agora uma autocracia, dirigida do exterior pelo Sr. Presidente (jogada com uma grande zest de vendedor de carros usados por Sandy McCallum, que é, aliás, o avô de meu colega de quarto na faculdade). A fim de saciar a fúria política do seu eleitorado proletário uniformemente carente, o Sr. Presidente orquestrou um concurso anual de violência industrial e desenfreada: a Corrida Mortal titular, na qual cinco corredores de carros superstar rasgam o pavimento em todo o país, empalando, cegando e cortando pedestres por pontos. David Carradine interpreta o “protagonista” fabricado pela corrida, um piloto chamado Frankenstein pelo número de vezes que ele foi costurado de volta após cada acidente. (A verdade acaba saindo que ele é apenas o último de uma série de pilotos que atuam como Frankenstein, para que não se saiba que o garoto-propaganda do governo realmente morreu ao volante muitas vezes).

O evento inteiro é apenas uma blitz de RP para o governo (em vários sentidos da palavra). De forma ridícula, a teoria parece ser que se as pessoas puderem assistir a homicídios veiculares amplamente televisionados e sancionados, elas estarão muito distraídas para perceber que não são diferentes da matança na estrada, de uma perspectiva consciente de classe. Ambos estão sendo massacrados para que os poderes que estão sendo exercidos possam levantar pontos, mas pelo menos as viúvas que estão sendo metaforicamente destruídas recebem alguns prêmios de consolação quando seus maridos trabalhadores da construção civil caem abaixo das rodas dos corredores. E não é por nenhuma razão que, como alvos do pára-lamas, os bebês e os geriátricos valem mais que as mulheres, que por sua vez, valem mais que os homens. É uma piada doentia que ilustra o valor de cada indivíduo em termos de mão de obra pesada em relação ao seu custo na maquinaria econômica amarrada. A maioria dos comentários políticos da Corrida Mortal, como as piadas hilariantes e pueris, é igualmente contundente. (Na verdade, havia um videogame baseado no filme que passou pelo mesmo escrutínio que seu descendente moderno: Grand Theft Auto.)

O complexo de mídia que cobre a corrida se resume a dois repórteres de TV igualmente oficiosos, um deles é um starfucker obsequioso que afirma ser “amigo íntimo” de todos que entrevista, e o outro é um verdadeiro maricas vintage dos anos 70, que se torna todo gay com jingoísmo enquanto cobre a corrida. (Falando em gay, esse é o vilão de The Karate Kid’s sensei Martin Kove interpretando o piloto de corrida rainha Nero, que não consegue atropelar os escoteiros por razões claramente óbvias). A velha líder do clandestino rebelde se inclinava a parar o esporte de sangue e restaurar a América a sua antiga glória é sutilmente chamada Thomasina Paine. Sempre que os rebeldes sabotam ou explodem com sucesso um dos motoristas, a mídia culpa o terrorismo dos franceses. E o questionável punchline do filme coloca Frankenstein e os rebeldes no comando do governo, que eles prometem imediatamente trazer de volta para os Estados Unidos. Esta frase, na qual os corações sangrentos são os arquitetos involuntários de um neo-nacionalismo, é apenas o exemplo mais óbvio de como o projeto de Corman poderia resultar em um brilho acidental de arte de lixo. Isso e seus golpes de sorteio da lista B anti-matinee. Não há nada de errado com um filme que coloca Mary Woronov no lugar do motorista de um bastão de barras quentes com enfeites em um matador de bricolage jogado pelo colega diretor Lewis Teague.