Mercenários das Galáxias | Battle Beyond the Stars (1980)

Como um novo remake dos Sete Magníficos chega aos teatros, vamos revisitar um que você realmente precisa ver – A Batalha Além das Estrelas de Roger Corman.

Uma tentativa gritante do mestre do filme B Roger Corman de lucrar com o sucesso da Guerra das Estrelas, a Batalha Além das Estrelas de 1980, leva essencialmente os Sete Samurais de Akira Kurosawa (que já haviam sido refeitos para o Ocidente em Os Sete Magníficos) e coloca-os no espaço.

A lógica aqui é bem simples – George Lucas tinha dado ao filme The Hidden Fortress de Kurosawa uma nova pele de ficção científica com grande efeito na Guerra das Estrelas, então um filme de ficção científica que assume um filme ainda melhor de Kurosawa também deveria funcionar, certo?

Errado, obviamente, porque a influência de Kurosawa foi apenas uma parte do que tornou a Guerra nas Estrelas grande – o gênio de George Lucas é que ele foi capaz de pegar uma vasta gama de inspirações e incorporá-las em sua própria visão singular.

A batalha além das estrelas, por outro lado, é realmente apenas Os Sete Samurais e Os Sete Magníficos com uma camada fresca de tinta, executada com consideravelmente menos panachê do que qualquer um desses filmes.

Mas isso não quer dizer que Battle Beyond the Stars não tenha sido um relativo sucesso em seus próprios termos (seu orçamento de US$ 2 milhões, uma carreira alta para o notoriamente parcimonioso Corman, foi quase totalmente recuperada em seu fim de semana de abertura), ou que o filme não teve nada a ver com isso.

Na verdade, há muito a recomendar sobre Battle Beyond the Stars, e é por isso que o escolhi como o primeiro filme para este novo longa, The Force is strong with…, que se concentrará nas recomendações não-Star Wars para os fãs de Star Wars.

Lançado apenas alguns meses depois de O Império Contra-Ataca, a verdadeira seqüência de Star Wars, Battle Beyond the Stars veio no final do prime de Corman, após suas descobertas iniciais como Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Ron Howard, Jonathan Demme, Joe Dante, Peter Bogdanovich, Jack Nicholson, Robert DeNiro e Dennis Hopper terem passado para pastagens mais verdes.

Mas Corman ainda tinha o roteirista John Sayles à sua disposição, que já havia tido grande sucesso pegando um enorme blockbuster dos anos 70 (Jaws) e passando-o pelo filtro Corman de baixo orçamento para criar o Piranha. (Por essa razão, Piranha e Battle Beyond the Stars fazem uma característica dupla de knock-off dos anos 70).

Então Sayles recebeu a tarefa de escrever este conto de um planeta pacificista – chamado Akir, e povoado pelo Akira, porque este não é um filme que comercializa sutileza – sob a ameaça de um déspota malvado (interpretado por Enter the Dragon’s John Saxon) que quer transformar seu planeta em um sol usando um “conversor estelar”.

Young Shad – interpretado por Richard ‘John-Boy’ Thomas de The Waltons, que claramente pretende lembrar o público de Luke Skywalker, mas acaba saindo mais como um proto-Wesley Crusher – é enviado para recrutar caçadores de recompensas para liderar a defesa de Akir, encontrando andróides bizarros, clones alienígenas telepáticos e escravos reptilianos ao longo do caminho.

Eventualmente, Shad recruta seis aliados, incluindo um “vaqueiro espacial” da Terra (interpretado por George Peppard, que mais tarde encontrou fama como Hannibal no The A-Team), e Gelt, um assassino mortal com um preço na cabeça que apenas vê Akir como um lugar onde ele pode descansar e viver em paz.

Gelt é interpretado pelo grande Robert Vaughan, que retratou exatamente o mesmo personagem em Os Sete Magníficos. (Ou, ei, talvez Vaughan tenha sido escolhido porque Corman queria o cara que interpretou Han Solo, e acidentalmente acabou com o cara que interpretou Napoleon Solo).

De alguma forma, Shad também recruta Saint-Exim, um guerreiro de Valquíria (interpretado pela estrela do B-movie Sybil Danning) cujas roupas fazem o biquíni Carrie Fisher’s Slave Leia parecer demente, e que quer desesperadamente “fazer maravilhas” para Shad.

“Eu recarregaria seus capacitores, estimularia seu solenóide, dingle, dangle, brincava com seus transístores”. Você sabe… sexo”, explica ela, em uma seqüência que inventou todo tipo de novas insinuações, mas provavelmente não chegou a ser a bobina de demonstração de Danning

Horner, por sua vez, presenteia o filme com uma pontuação digna de um filme épico de ficção científica de aventura (felizmente, graças à tendência de Horner de revisitar elementos de seu antigo trabalho, partes da pontuação acabaram em filmes épicos de ficção científica de aventura como Star Trek II: The Wrath of Khan e Krull). Se você é um fã de trilha sonora, vale a pena adicionar esta à sua coleção, mesmo que não tenha interesse em assistir ao filme.

Cameron e Horner acabariam fazendo clássicos como Alienígenas e o Titanic conquistador juntos, mas em 1980, no cenário de Battle Beyond the Stars, essas conquistas estavam muito, muito longe, e é divertido ver o que a dupla foi capaz de realizar em um orçamento de bricolage.

Corman, por sua vez, soube aproveitar ao máximo uma coisa boa, e acabou reciclando muito do trabalho de Cameron em outro esforço de ficção científica de baixo orçamento, os Space Raiders. A pontuação de Horner também se transformou em uma fixação de Corman – o que parece apropriado, dada a tendência de Horner de mergulhar em seu catálogo traseiro ao trabalhar em novas pontuações.

(Corman e George Lucas realmente têm algo em comum aqui, porque o próprio Lucas tinha planos de reutilizar conjuntos e adereços do Star Wars para uma seqüência barata e rápida, Splinter of the Mind’s Eye, se o Star Wars não tivesse atingido grandes proporções e justificado as despesas do Empire).

Os melhores esforços de Cameron e Horner são de certa forma minados, porém, pela direção pedestre de Jimmy T Murakami, um especialista em animação que faz um trabalho útil aqui, mas que não deixa realmente uma impressão.

Suas seqüências de ação falham e, quando se chega à 10ª batalha espacial praticamente idêntica do filme, Battle Beyond the Stars começa a parecer o tipo de filme que é mais divertido de se falar do que realmente assistir.

Ainda assim, Battle é mais um fracasso ambicioso do que um verdadeiro tédio, e como uma tentativa de um produtor notório de replicar a fórmula de Star Wars com a ajuda de um par de jovens lendas em formação, é um relógio que vale absolutamente a pena para os fãs da saga de George Lucas.

Se você vive nos Estados Unidos ou possui um player multi-região, você pode comprá-lo em DVD ou Blu-Ray através do Shout! Factory. Caso contrário, não é exatamente difícil encontrar o filme completo no YouTube.